Quelle est la différence entre la distillation du Cognac, celle du gin, de l’armagnac, du whisky ou du rhum ?
Découvrez comment, grâce à l’alambic charentais, la distillation du Cognac se distingue par son savoir-faire unique.
On vous explique tout !Et si vous souhaitez voir la distillation du Cognac en vrai, le Domaine De Vitis vous ouvre les portes de sa distillerie tout au long de l’année !
La distillation du Cognac, comment ça marche ?
La distillation du Cognac respecte plusieurs règles définies par le BNIC (Bureau Interprofessionnel du Cognac).
Après la période de vendanges, le vigneron va presser le raisin dans son pressoir Charentais. Attention le Cognac n’est élaboré qu’à partir de raisins blancs ! Au Domaine De Vitis nous utilisons de l’Ugni-Blanc.
Une fois le raisin pressé, et le jus de raisin récolté, stocké et vinifié, on peut commencer la fameuse distillation dans le célèbre alambic Charentais.
La distillation du Cognac et l’alambic Charentais
D’abord on vient remplir la chaudière avec le vin blanc que nous venons de vinifier dans nos cuves. Avant d’être distillé, le degré d’alcool du vin est déjà entre 8% vol et 10% vol. Lorsqu’on démarre la distillation, la chauffe de l’alambic va permettre au vin d’entrer en ébullition, cela va créer des vapeurs d’alcool qui vont monter dans le chapiteau puis le col de cygne, pour finir sa course dans le serpentin (le réfrigérant). C’est ici que les vapeurs seront refroidies et vont donc se condenser. Le liquide que nous obtenons s’appelle: le brouillis et titre à environ 30% vol.
Mais ce n’est pas fini !
La double distillation du Cognac
Pour concentrer davantage l’alcool, le vigneron va réintroduire le brouillis dans la chaudière. La seconde distillation dite « à repasse » ou « bonne chauffe » va poursuivre le même processus que lors de la première chauffe, sauf que le liquide obtenu titrera cette fois-ci à 70% vol, et c’est lui qui donne se qu’on appelle l’eau-de-vie de Cognac.
L’eau de vie de Cognac, le cœur
Afin d’obtenir la meilleure partie de la distillation, le vigneron va faire appel à tous ses sens pour « couper » la bonne chauffe en 4 parties : Les têtes, le cœur, les secondes et les queues. Grâce à son nez aiguisé et son odorat précis, il saura quand il devra couper pour ne garder que le cœur et une petite partie des secondes. Les têtes et les queues seront recyclées dans le prochain cycle de distillation.
Vient ensuite l’étape du vieillissement, c’est là que toute la magie opère !
La distillation de l’Armagnac
L’armagnac, cousin du Cognac, est aussi élaboré à partir de vins blancs. Il a d’ailleurs des cépages en commun avec le Cognac : l’’Ugni Blanc, le colombard et la folle Blanche.
Comme le Cognac, sa distillation se fait uniquement dans des alambics en cuivre. En revanche, l’alambic majoritairement utilisé dans la production d’Armagnac est très différent. Il s’agit d’un alambic à colonne qui permet une distillation continue du vin. L’Armagnac est donc distillé une seule fois seulement et c’est là toute sa particularité. Cette distillation permet d’obtenir une eau-de-vie plus riche, plus ronde et plus rustique que le Cognac. Cette distillation unique conserve davantage d’arômes primaires du vin, donnant à l’armagnac un caractère authentique et puissant.
La distillation du Gin
La distillation du gin commence avec une base d’alcool neutre (souvent à base de céréales) dans laquelle on ajoute des plantes aromatiques principalement la baie de genièvre, qui donne au gin son goût caractéristique. Cet alcool est distillé dans un alambic traditionnel ou à colonne (en cuivre ou en inox), selon le style recherché. Certains producteurs infusent les plantes avant la distillation, d’autres les placent dans un panier suspendu à l’intérieur de l’alambic pour que les vapeurs d’alcool captent leurs arômes. Le résultat ? Un spiritueux clair, frais et parfumé, au profil très aromatique.
La distillation du Whisky
Le whisky est obtenu à partir de céréales maltées (orge, seigle, maïs, etc.) fermentées puis distillées. Selon son origine (écossaise, irlandaise, américaine…), la méthode varie : en Écosse, on privilégie la double distillation dans des alambics en cuivre, tandis qu’en Irlande, on pratique souvent une triple distillation pour plus de douceur. Le distillat obtenu, incolore au départ, est ensuite vieilli plusieurs années en fûts de chêne, où il développe ses arômes de vanille, de caramel et d’épices.
La distillation du Rhum
Le rhum provient de jus de canne à sucre. Après fermentation, la distillation s’effectue dans un alambic à colonne (pour un rhum léger) ou dans un alambic à repasse (pour un rhum plus rond et aromatique). Cette distillation met en valeur les notes sucrées et fruitées typiques du rhum. Selon la méthode et le climat, le vieillissement donnera des rhums blancs vifs, ambrés équilibrés ou vieux, complexes et boisés.
La distillation au Domaine De Vitis
Chaque distillation raconte une histoire : celle d’un terroir, d’un savoir-faire et d’une passion. Au Domaine De Vitis, nous perpétuons la tradition charentaise à travers la double distillation du Cognac. Venez la découvrir lors d’une visite guidée de notre distillerie et plongez au cœur de cette alchimie unique entre le vin, le feu et le cuivre.
