La topographie de la région Charentaise et ses origines
Le Département de Charente fait partie du nord du bassin Aquitain. De ce fait, il est principalement constitué de roches sédimentaires d’origine marine. En dehors de l’est du département qui appartient au Massif central (plateau limousin), le paysage charentais est composé de plaines et de collines peu élevées aux reliefs doux traversés par La Charente (DUMOT, 2002).
Géologie des sols de l’appellation Cognac
Les différences de sols dans la région de Cognac proviennent principalement des différents types de Sénonien répartis sur le territoire (SERVICE DE LA CARTE GÉOLOGIQUE DE LA FRANCE, 2002). Le Sénonien est une subdivision de l’échelle des temps géologiques essentiellement constituée de craie blanche de Sens qui regroupe quatre sous-types : le Santonien, le Campanien, le Maastrichtien et le Coniacien (MARCHAIS et al, 2011)
Terres de cognac
Les différents types de Sénonien présents et leur répartition permettent de définir cinq grands types de sol cognaçais :
– Les terres de champagnes
– Les terres de groies
– Les terres de Pays-Bas
– Les sols silico-argileux (Doucins)
– Les sables
Chacun de ces sols possèdent des caractéristiques propres et un fonctionnement particulier (DUMOT, 2002).
Terres de champagne
Les terres de champagne sont des sols argilo-calcaires avec une teneur en calcaire total très élevée pouvant parfois dépasser les 60%. Cette teneur entraine une sensibilité accrue de la vigne à la chlorose ce qui oblige à choisir des porte-greffes fortement résistants au calcaire et à apporter du fer solubilisé dans les vinasses de distillation ou au pieds des ceps. Les argiles de ces sols (type montmorillonite) apportent une bonne structure, une fertilité élevée et une réserve en eau correcte. Comme les sols de champagne, ces sols possèdent un sous-sol poreux permettant les remontées capillaires et un très bon stockage de l’eau. Ces sols couvrent la majorité des crus de Grande et Petite Champagne (DUMOT, 2002).
Terres de groies
Les terres de groies sont des sols proches des sols argilo-calcaires des terres de champagne mais de couleur rouge, très caillouteux et possédant des calcaires durs du jurassique. La dureté du calcaire entraine des risques de chlorose moins important que dans les sols de champagne mais avec une rétention en eau plus basse ce qui oblige les racines de la vigne à descendre en profondeur. La teneur en matière organique élevée peut atteindre naturellement 5%. La vigueur n’est pourtant pas très élevée du fait d’une quantité de terre fine très faible et d’une réserve en eau moyenne. Par conséquent, les vignes qui se trouvent sur ces types de sols sont plus sensibles à la sècheresse. Les terres de groies sont des sols majoritaires dans le cru de Fins Bois, localisé sur la partie du vignoble au nord de Cognac (DUMOT, 2002).
Terres de Pays-Bas
Les terres de Pays-Bas possèdent des caractéristiques particulièrement différentes des autres crus car elles font parties d’une des seules zones ayant pu sédimenter au cours du Purbeckien grâce à la présence d’une lagune. Ce sont des sols très argileux en surface, de l’ordre de 60% d’argile, avec une roche mère constituée soit d’argiles lourdes rouges ou vertes, soit de marne, soit de gypses, soit de cailloutis calcaires. Ces sols sont considérés comme difficiles par leur forte teneur en argile et leur topographie qui entraine un ressuyage très lent du sol. De cette lente vitesse de ressuyage découle une plus forte humidité causant des risques importants de développement de maladies telles que le mildiou et des réseaux racinaires qui restent en surface et qui, par la suite, souffrent de la sècheresse. Il est également particulièrement sensible au gel. De par ces « inondations chroniques » c’est l’une des rares zones à avoir été épargnée par le Phylloxera où l’on retrouve donc encore des vignes de franc-de-pied (DUMOT, 2002).
Sols silico-argileux
À l’ouest du vignoble cognaçais se trouvent les sols silico-argileux peu ou pas calcaires en surface. Ces sols sont qualifiés par les pédologues de « doucins » qui peuvent être de plusieurs types (sableux, argileux, limoneux ou calcaire) (DUMOT, 2002).
Ces sols sont caractérisés par une structure fragile. En effet, au cours du temps, les argiles accumulées forment une couche imperméable qui rend la vigne sensible aux excès d’eau. Dans ces conditions, la vigueur de la vigne est difficile à maitriser (DUMOT, 2002). Ces sols peuvent se retrouver dans les crus de borderies, fins bois et bon bois.
Les sables
Ces sables proviennent de l’érosion du Massif central et sont appelés sidérolithiques. Ils sont assez pauvres et très filtrants ce qui entraine parfois des stress hydriques. Ils sont présents dans les crus de bois ordinaire et dans une petite partie du cru de Bon Bois dans les zones côtières et dans certaines vallées (DUMOT, 2002).
Des caractéristiques physiques globales des sols de Charente décrits ci-dessus, découle la délimitation des crus de cognac.
Sources Bibliographiques :
DUMOT, V., 2002. Le terroir du Cognac. Cognac: Bureau National Interprofessionnel du Cognac.
IGN, 2018. Donnée cartographiques de Cognac. [En ligne]
Available at: https://www.geoportail.gouv.fr/donnees/cartes-geologiques
MARCHAIS, E., BICHOT, F. & CHATELIER, M., 2011. Bassin versant de la Charente : recherche d’une méthodologie pour prévoir l’évolution des teneurs en nitrates et phytosanitaires en fonction des pratiques anthropiques. BRGM.
SERVICE DE LA CARTE GÉOLOGIQUE DE LA FRANCE (SCGF), 2002. Carte géologique au 1/50 000 : COGNAC. Paris: MINISTÈRE DE L’INDUSTRIE.
